Las características principales del GeM+ son:
El objetivo de la implementación del GeM+ ha sido generar una aplicación que sea sencilla de usar para los usuarios. La documentación de metadatos es un aspecto complejo de la generación y mantenimiento de la cartografía y, por lo tanto, el uso de la aplicación debe ser lo más intuitivo posible. Por esta razón se ha optado por un diseño basado en un cuadro de diálogo con un sistema de pestañas central.
El sistema de pestañas central permite tener una visión global y rápida de cuáles son todos los aspectos (secciones) que se pueden documentar sobre una base cartográfica. Es, pues, una herramienta muy útil en cuanto a su capacidad de organizar mucha información de forma ordenada. Otra de las características interesantes de las pestañas es que los usuarios están muy habituados a usarlas, de modo que ya conocen su funcionamiento implícito. Un ejemplo de este funcionamiento es el hecho de que al hacer modificaciones en una pestaña y cambiar a otra estas modificaciones se mantienen en memoria (no es necesario guardar antes de cambiar de pestaña), pero hay que guardar explícitamente desde el menú para que estas modificaciones se graben en disco. De la misma manera es importante ser conscientes de que este evento (guardar desde el menú) provoca que se guarden los cambios introducidos en todas las pestañas (y no solo en la pestaña visible).
La ayuda tiene un papel muy importante en una aplicación de gestión de metadatos ya que debe informar al usuario de qué significan y cómo rellenar los campos que forman los metadatos, dónde encontrar la información que busca, etc. La ayuda proporcionada tiene dos ramas importantes.
En primer lugar existe una ayuda rápida, sencilla y voluntaria al situar el cursor sobre cada una de las pestañas, ya que en ese momento se muestra un pequeño texto explicativo del contenido de cada sección, hecho que puede orientar al usuario respecto a qué sección debe dirigirse para documentar un aspecto determinado de una base.
En segundo lugar se puede acceder al documento de ayuda compilada del GeM+ (formato CHM) desde diferentes puntos de la aplicación ("F1" o bien desde el menú de la aplicación: "Ayuda | Manual del GeM+"). Esta ayuda contiene una visión general de lo que se puede hacer con el editor: qué es, antecedentes, particularidades, menús, entradas, funcionalidades, entre otras cosas.
Otra característica destacada del GeM+ es que permite que los metadatos sean multiidiomáticos. Se puede configurar el número de idiomas en que estarán escritos los metadatos y elegir el que se quiere mostrar a primera vista cuando se editen. Las casillas multiidioma se podrán editar en cada uno de los idiomas configurados. También se puede configurar el orden en que se muestran los idiomas en estas casillas multiidioma y cuál es el idioma principal. Además, el idioma a mostrar por defecto es, si es posible, el idioma de instalación del programa. En caso de que este idioma no esté disponible para una capa, se utiliza el primer idioma para mostrar los metadatos. Es posible fijar que el idioma a mostrar por defecto sea diferente al idioma de instalación del programa en "Ayuda | Configurar parámetros" dentro de la pestaña "Interfaz".
Estructura y funcionamiento del GeM+
El GeM+ permite crear, editar y consultar los metadatos de una capa ya existente en disco o incluso de una capa que no existe físicamente en disco pero que se quiere documentar conceptualmente.
Al abrir el GeM+ hay que elegir si se quiere crear un nuevo fichero de metadatos (en XML) o abrir uno preexistente (en XML, REL o de un fichero antiguo de documentación de MiraMon). Los ficheros REL son, generalmente, ficheros de metadatos generados por el programa SIG MiraMon.
Creación de Metadatos: Se permite generar un fichero
de metadatos que describa los datos de cualquier tipo de base que se desee.
Si se crea para un tipo concreto de datos se rellenarán automáticamente
unos metadatos mínimos (provenientes de los propios datos)
a partir de los cuales se podrá continuar la documentación
de la base: por ejemplo, si se quiere crear un fichero de metadatos para un fichero ASCII
de ESRI se rellenarán, entre otros, el envolvente y el valor "sin datos"
de forma automática. Para más información ir aquí.
Edición o consulta de Metadatos: Al abrir el GeM+ hay que decidir cuál es la capa que se quiere consultar o editar. Se puede escoger un fichero en formato XML o REL (o el nombre de un antiguo fichero de documentación de MiraMon). Una vez escogido, los metadatos contenidos en el fichero se mostrarán en el GeM+ de forma organizada en pestañas. Cada una de las pestañas muestra información sobre una de las secciones de los metadatos. Para más información ir aquí.
Durante la edición de los metadatos, al cambiar de pestaña, no se pierde la información de la pestaña activa hasta el momento del cambio, de tal manera que la información se mantiene intacta hasta el momento de guardarla o descartarla. En el preciso momento en que se cambia de pestaña si la información contenida en la pestaña es inadecuada o incoherente el GeM+ avisa de tal efecto y no permite continuar hasta que se resuelva el problema: se avisa al usuario y no se permite cambiar de pestaña (para evitar la pérdida de información).
Finalmente, después de hacer todos los cambios convenientes, el usuario puede guardar los metadatos generados en el formato en que los ha abierto o creado. Si en la ventana principal del GeM+ se pulsa el botón cancelar, se cerrará la aplicación sin guardar los cambios realizados.
¿Qué tipo de información se puede documentar?
El GeM+ organiza la información basándose en los componentes de la información espacial:
El GeM+ denomina Base (o Base Cartográfica) una capa, una serie cartográfica o un mapa de MiraMon. El concepto "base" equivale al término inglés 'geographic dataset'.
En caso de que sea conveniente, una capa puede contener varias bandas (capa multibanda), cada una de las cuales aporta información sobre varios aspectos de un mismo punto del territorio. Por ejemplo, la capa "Imagen de satélite sobre la zona del Alt Empordà (12 de julio de 1982)" contendrá las diversas bandas espectrales captadas por el sensor del satélite en esa fecha, o la capa "Modelo Digital del Terreno del Pirineo Oriental" contendrá los diversos modelos digitales relacionados (elevaciones, pendientes, orientaciones, etc).
Los datos de las diferentes bandas de una capa multibanda pueden estar en ficheros individualizados (p. ej. para el caso de MiraMon, los siete ficheros IMG de una imagen del sensor TM del satélite Landsat-5), o en un solo fichero que contenga las bandas agrupadas (p. ej. el formato JPEG de 24 bits de color, que contiene 3 bandas, el formato JPEG2000, el formato MrSID o los formatos BIL, BSQ, etc. usados en teledetección para almacenar imágenes multibanda).
Secciones y claves obligatorias
Las secciones o los campos que se muestran en negrita son obligatorios según un perfil indicado. Ir a aquí para más información.
Ficheros de metadatos: formatos soportados
El GeM+ permite crear, editar o consultar los metadatos de una base a partir de ficheros XML (que siguen la ISO 19115-19139 o bien la directiva INSPIRE) y de ficheros de documentación y relaciones de MiraMon. Ir a "Formatos de los ficheros de metadatos y de relaciones entre tablas" para más información.